六岁从艺，十二岁登台演出，专工武生。1954年在华东戏曲观摩会演中，主演《孙悟空大破平顶山》)一剧获奖状奖。解放后，历任绍兴同春剧团演员、副团长，浙江绍剧团团长。以演孙悟空著名，1957年在全省戏曲会演中，主演《孙悟空三打白骨精》，获演员一等奖。1960年该剧拍成彩色电影片，发行72个国家和地区，在第二届电影“百花奖”评选中获最佳戏曲片奖。著有回忆录《取经路上五十年》、《两代美猴王》等。曾任中国戏剧家协会理事、浙江分会副主席、浙江省文联委员，绍兴市文联副主席，浙江绍剧院院长等职。系全国政协第五、六、七、八届委员，绍兴市政协常委，全国第三、四次文化会代表。
社会影响
章宗义（艺名“六龄童”，著名绍剧表演艺术家），在戏剧界广有盛誉，是绍剧表演艺术的代表人物之一。尤工
章宗义
猴戏，角色塑造集人、神、猴于一身，表演形神兼备，独树一帜，开创了猴戏“活、灵”的南派风格，有中国“南猴王”之称。主演的《孙悟空大破平顶山》、《孙悟空三打白骨精》、《火焰山》、《孙悟空大闹乾坤》等，均获得省内高奖，得到国内同行一致赞誉和肯定。尤其是主演《孙悟空三打白骨精》一剧，毛泽东、刘少奇、周恩来、邓小平等中央领导观看演出后均给予高度赞扬，毛泽东和郭沫若同志曾为《孙悟空三打白骨精》撰写诗词，对剧本和演出作了高度的评价。他主演的多部猴戏被电视台录播，其中《孙悟空三打白骨精》一剧由上海天马电影制片厂拍摄成彩色戏曲影片，发行到七十二个国家和地区，在国际上产生了较极大的影响。
2主要作品编辑曾主演昆剧《孙悟空三借芭蕉扇》、《美猴王大闹龙宫》、《武松打店》、《三岔口》、《挑滑车》、《战马超》等[3]参考资料
1． 六小龄童之父六龄童年初一去世(图) ．凤凰网 [引用日期2014-02-1] ．
2． 六龄童章宗义去世 ．腾讯网 [引用日期2014-02-1] ．
3． 六龄童90岁仍似老顽猴 边说话边忍不住挠痒(图) ．腾讯网 [引用日期2013-09-29] ．