????曹操出生在官宦世家，年轻时期机智警敏有随机权衡应变的能力，而任性好侠、放荡不羁，不修品行。
????公元184年曹操于汉末黄巾起义时显露头角，后被封为西园八校尉之一，参与了天下诸侯讨伐董卓的战争。
????董卓死后，独自发展自身势力，纵横乱世，南征北战，先后战胜了关中李傕、徐州吕布、淮南袁术，并接受了张绣的投降。通过官渡之战击败北方劲敌袁绍，随后远征乌桓，统一北方，准备南征。
????建安十三年六月，曹操废三公，恢复丞相制度，并自任汉朝丞相，后亲自南征，经赤壁之战败北。之后曹操采取一些措施，稳定内部，平定关中建立魏国。建安二十年三月，曹操见刘备已取得益州，而汉中是益州门户，遂与之相争汉中未果。
????曹操暮年势力雄厚，东吴称臣。建安二十五年正月（公元220年），病逝在洛阳，终年六十六岁。这年十月，魏王曹丕取代汉朝，自立为皇帝，国号魏，追尊曹操为武皇帝，庙号太祖。