１９３３年后在上海电通影片公司、明星影片公司和西北电影公司任摄影助理。参加拍摄《风云儿女》、《马路天使》、《塞上风云》等影片。１９３７年赴延安。次年入抗大学习。后入延安电影团，参与拍摄大型纪录片《延安与八路军》。１９４２年加入中国共产党。抗日战争胜利后到东北电影制片厂工作。建国后，在北京电影制片厂、中央新闻纪录电影制片厂工作。历任中国文联第二至四届委员，中国影协第三届理事，中国摄影家协会第三届主席、第四届常务理事。是中共八大代表、第一至三届全国人大代表、第五届全国政协委员。参与编导的大型纪录片《解放了的中国》１９５０年获斯大林资金。摄影作品有《毛主席和朱总司令在工作》等。

　　上世纪三十年代在上海“天一”、“明星”等影片公司工作，担任影片《桃李劫》、《自由神》、《风云儿女》、《马路天使》等影片的摄影助理，并参加上海左翼戏剧活动。抗战爆发后，在太原参加八路军，同年赴延安，从事摄影宣传工作。全国解放后，继续摄影领导和创作工作，参加了《毛主席、朱总司令等莅平》《新政协筹备会议》《解放了的中国》等纪录影片的摄影或编导，出版有画册《路》、《长江》(主编)，出版口述自传，并在国内外举办摄影展。曾荣获斯大林奖金一等奖，朝鲜政府二级国旗勋章，文化部优秀影片一等奖，国家图书奖等。历任中国摄影家协会主席、顾问，全国政协委员，全国总工会执委，中国图片银行名誉行长等。

 
　　他的摄影作品具有强烈的现实主义风格，又渗透着理想主义和浪漫主义色彩，给人以启迪与艺术享受，对中国新闻摄影和新闻纪录电影的发展产生过一定影响。